日本的顧問律師與顧問契約是什麼｜內容、費用結構與外國企業的運用方式

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在日本，企業與律師締結顧問契約、按月支付顧問費，就日常的法律事務持續取得協助，是相當普遍的做法。惟對於在日本設有子公司或擁有交易對象的外國企業而言，顧問契約究竟能提供什麼、費用如何計算、與個別事件的委任有何不同，往往並不清楚。以下依日本法及日本的實務慣行說明。

Contents

一、什麼是顧問契約
二、顧問契約通常包含的事項
三、顧問費與個別事件費用的關係
四、對在日本擁有交易對象或子公司的外國企業的意義
五、債權回收局面中顧問契約的作用
六、顧問契約與個別委任的區分運用
七、結語
諮詢方式

一、什麼是顧問契約

顧問契約，係企業與律師約定持續委託處理法律事務，並由企業按月支付顧問費的契約。其性質為日本民法上的委任契約，實務上多以1年為期並自動續約，得於一定期間前通知終止。與個別事件的委任不同之處，在於顧問契約並非以特定事件的處理為標的，而係就日常發生的各種法律問題持續提供諮詢與協助。締結顧問契約的律師，在日本通稱為顧問律師。

二、顧問契約通常包含的事項

日常的法律諮詢——就交易、勞務、公司治理等問題，以電話、電子郵件或線上會議隨時提出並取得回覆。
契約書的審閱——買賣、承攬、業務委託、保密、租賃等契約的擬訂與審閱，並就風險的分配提出修改意見。
內部規章的整備——工作規則、保密規程、個人資料處理規程等的制定與修訂。
紛爭的預防——就交易條件、催告的方式、證據的保存等事先提出建議，避免爭議擴大。
緊急時的初步應對——遭受索賠、行政檢查、事故或媒體詢問時的初步判斷與應對方針。
其他律師及專業人士的介紹——需要稅務、勞務、專利、外國法等專業時，介紹適當的專業人士並協助統合。

三、顧問費與個別事件費用的關係

顧問費的水準，因事務所的規模、對應的範圍及實際的業務量而異，並無統一的標準，通常於締約前依預估的業務量個別商定。又，依日本的實務慣行，顧問費所涵蓋者以日常的諮詢及文書審閱為限；訴訟、保全處分、強制執行等個別事件，其委任費用（著手金）與成功報酬另行計算。多數事務所就顧問客戶的個別事件費用設有一定的減免，惟具體條件宜於締約時以書面確認，避免日後就費用發生認知落差。

四、對在日本擁有交易對象或子公司的外國企業的意義

外國企業在日本推展業務時，最常遭遇的並非法律優劣的問題，而是實務慣行的落差。日本的契約實務就書面的記載方式、印章的使用、交易基本契約與個別訂單的關係等，均有其固定做法；交涉多以日語進行；一旦進入日本法院的程序，書狀的格式與期日的節奏亦與本國不同。設有顧問律師者，得就上述各點即時取得判斷，不必於每次發生問題時重新尋找律師並從頭說明背景。對於在日本設有子公司者，母公司的方針與日本法上的限制之間的調整，同屬顧問律師的日常工作。

五、債權回收局面中顧問契約的作用

交易開始時——就對方的信用調查，以及契約書中付款期限、遲延利息、擔保與管轄的約定事先整備。此一階段的準備，往往即已決定日後回收的成敗。
付款遲延的初期——遲延甫發生時，即以通知書或存證信函（日本之內容證明郵件）催告，並判斷是否有必要於起訴前聲請假扣押。此一階段的判斷速度，直接左右回收的成果。
時效的管理——日本民法自2020年4月1日修正施行後，消滅時效原則上為自債權人知悉得行使權利時起5年，或自得行使權利時起10年，以先屆至者為準。應收帳款件數眾多者，宜由顧問律師定期檢視發生日與時效屆至日。

六、顧問契約與個別委任的區分運用

並非所有企業皆須締結顧問契約。法律問題僅偶爾發生，且每次均屬大型案件者，就個別事件分別委任即為已足。反之，交易件數眾多、契約書往來頻繁、僱用員工人數較多，或已於日本設有據點者，締結顧問契約較能抑制整體成本，且較易於問題尚小時即予處理。另有先就個別事件委任，於過程中確認彼此的作業方式後再締結顧問契約者，此種順序在日本亦屬常見。